N-am spus nimic. Mi-era rușine. Cum aș fi putut să bănuiesc tinerii? Poate m-am încurcat, poate am uitat — sunt bătrână deja.
Dar într-o zi, soarta mi-a arătat adevărul.
Fusesem la piață și m-am întors mai devreme. Am intrat încet, ceva nu-mi dădea pace. Și ce să văd — Alena, la dulap. Stătea cu spatele la mine, iar în mână ținea plicurile cu bani.
Parcă m-ar fi turnat cineva cu apă rece.
„Ce faci, fată dragă?“ am șoptit abia.
A tresărit, s-a albit la față.
„Mamă, eu… nu e cum crezi…“ i s-au umplut ochii de lacrimi. „Aveam nevoie doar pentru puțin. Părinții mei sunt bolnavi, sora mea studiază… Îi pun la loc, promit!“
Am stat și m-am uitat la ea. Inima mi se rupea. E tânără, poate chiar nevoia a împins-o.
„Bine, Alena,“ am spus încet. „Dar să nu se mai repete. Te vom ajuta, îți vom da, dar nu așa — pe ascuns și cu minciună.“
A dat din cap, a plâns, mi-a sărutat mâna. Am crezut-o. Am fost naivă.
Timpul a trecut, totul părea liniștit. Carol muncea, Alena zâmbea din nou, casa era plină de viață.
Și apoi a venit Maria — vecina.
„Dragă, nu e treaba mea, dar trebuie să-ți spun. Ți-am văzut nora cu un bărbat din oraș. Se întâlnesc des. Se urcă în mașina lui. N-am vrut să tac.“
Mi s-a întunecat privirea.
„Nu se poate,“ am șoptit. „Nu poate fi adevărat.“
Dar apoi am văzut cu ochii mei.
În fața magazinului. Stăteau aproape, el o ținea de mână, iar ea zâmbea, de parcă lumea întreagă era a ei.
Am intrat acasă. Mâinile îmi tremurau, lacrimile curgeau singure.
„Doamne, de ce ne pedepsești?“ șopteam. „Atât m-am rugat să-l văd fericit…“
Fiul nostru nu bănuia nimic. În ochii lui, Alena era un înger. O privea cu drag, îi mângâia părul, iar eu stăteam și mă rugam:
„Doamne, fă-l să vadă singur. Nu vreau să afle de la mine.“
Și în fiecare zi, când trec pe lângă dulapul unde odinioară erau banii, simt cum mi se strânge pieptul. Nu pentru bani — pentru rușine. Pentru el. Pentru fiul meu.
De atunci, de când am văzut-o pe Alena cu acel bărbat, nu mai pot dormi. Mă scol noaptea, stau în întuneric și ascult cum ticăie ceasul — parcă inima îmi numără păcatele.
Aș vrea să-i spun lui Carol. Dar apoi mă opresc — nu i-aș distruge viața?
Jan, fie-i țărâna ușoară, dacă ar mai fi fost în viață, ar fi știut ce să facă. Eu — sunt singură. Doar Dumnezeu știe că nu vreau răul nimănui.
Într-o zi, Carol s-a întors mai devreme de la muncă. Vesel, zâmbitor.
„Mamă, ai gătit ceva bun? Alena vine mai târziu, a zis că merge în oraș la cumpărături.“
Și atunci am văzut — în geanta ei, lăsată în hol, ieșea un bilet de hotel din același oraș. Două nopți.
Atât mi-a fost de ajuns.
Seara m-am așezat lângă el.
„Carle, fiule… trebuie să-ți spun ceva.“
S-a uitat la mine.
„Ce s-a întâmplat, mamă?“
„Despre Alena…“ și n-am mai putut. Toate au ieșit la iveală. Despre bani, despre dulap, despre bărbat, despre vecină, despre durere. Vocea îmi tremura, iar cuvintele curgeau singure.
Carol a rămas nemișcat. Apoi s-a ridicat, și-a dus mâinile la cap și a spus încet:
„Nu… nu se poate. Te înșeli.“
Și a plecat.
